Stora Kina

Vi landar i Peking och välkomnas av vår svensktalande guide. Peking blev huvudstad för första gången på 1100-talet, men är hela 3 000 år gammal. Här finns ett unikt kulturellt arv tack vare Kinas långa historia. Kontrasterna i staden är många och härligt charmiga. Här samsas arkitektoniska mästerverk och internationella världsarv med moderna konstområden, trendiga restauranger och härliga grönskande oaser som fungerar som utegym för Pekings äldre generation. Då vi inte får checka in på en gång besöker vi det kejserliga Sommarpalatset, vackert beläget i lummig grönska vid Kunmingsjöns strand. Där ser vi Långa gångens fina målningar. Vi passerar Fågelboet, platsen för de olympiska spelen och checkar sedan in på vårt hotell. Vi har möjlighet att vila lite eller utforska omgivningarna runt hotellet innan vi på kvällen äter en gemensam välkomstmiddag.

Vi börjar dagen med att besöka en park där vi får se Pekingbornas härliga morgongymnastik. Här ser vi Pekings pensionärer dansa, sporta, sjunga och utöva olika typer av taichi. Vi promenerar sedan över det storslagna Himmelska fridens torg och fortsätter in i Förbjudna staden, dit ingen vanlig människa fick komma in förrän den siste kejsaren Pu Yi avsattes 1911. Palatset med dess röda murar och guldglaserade tak byggdes i början av 1400-talet och består av nära 800 byggnader. Vi besöker Himmelens tempel som anses vara en av Kinas vackraste byggnader med sitt blåglaserade tak. Templet är beläget i en stor, vacker park med ett härligt folkliv. I en pärlaffär får vi en god inblick i hur odling av sötvattenspärlor går till. På kvällen kan guiden hjälpa till att ordna biljetter till en Pekingoperaföreställning för dig som önskar.

Många delar drömmen om att en gång få vandra på Kinesiska muren. I dag åker vi ut till detta mäktiga byggnadsverk från 200-talet f.Kr. Vi besöker en mycket vacker del av muren, Mutianyu. Den ligger ca nio mil norr om Peking och färden dit går genom sömniga byar och vacker landsbygd. Muren är högt belägen så vi åker linbana upp. Att se och vandra på muren som slingrar sig genom det storslagna landskapet är en upplevelse för livet. När vi kommer tillbaka till Peking gör vi ett hembesök hos någon av Lotus Travels medarbetare. Här kan vi se en lägenhet som väl representerar hur många Pekingbor lever i dag.

Vi tar flyget till Shanghai och åker direkt vidare med buss till Suzhou. Suzhou är känt för sina kanaler, vackra trädgårdar och landets finaste siden. På en sidenfabrik får vi bland annat se hur kokonger nystas upp till flera hundra meter långa glänsande silkestrådar. Därefter kan de som vill besöka Suzhou Museum, som designats av den världsberömde arkitekten I.M. Pei. Vi checkar in på vårt hotell i Suzhou.

Strax utanför Suzhou ligger det otroligt fina vattensamhället Tongli som också kallas Österns Venedig. Kanalerna slingrar sig fram genom den charmiga äldre bebyggelsen och under vackert välvda stenbroar. Vi promenerar längs de mysiga kanalerna för att sedan besöka en mycket vacker trädgård. Vi äter lunch och får därefter tid att på egen hand strosa runt i staden. På eftermiddagen åker vi vidare med vår buss till världens kanske häftigaste stad, Shanghai. Vi checkar in på vårt hotell där vi ska bo de kommande två nätterna.

I den ultramoderna stadsdelen Pudong tar vi hissen upp i Shanghai World Financial Center och blickar ut över denna 20-miljonersstad. När Shanghai öppnades för utländsk handel på 1800-talet kom stora delar av staden att kontrolleras av fransmän, britter och amerikaner. De områdena kallades koncessioner. I dag promenerar vi i den franska koncessionen. Här blandas vackra koloniala byggnader med traditionell kinesisk byggnadsstil. I det populära området finns mängder av restauranger och caféer och mysiga shoppingstråk. Kina är berömt för sin akrobatik och på kvällen ser vi stadens bästa akrobatikshow.

Förmiddagen är programfri. Njut av en lång sovmorgon eller en promenad längs med The Bund. Sen eftermiddag tar vi flyget söderut till Guilin, ett av världens mäktigaste landskap. Här reser sig majestätiska sockertoppsberg över gröna risfält och slingrande floder. Vi checkar in på vårt hotell beläget vid en sjö i centrala Guilin.

Vi går ombord på en båt som tar oss nedför Lifloden till staden Yangshuo där vi ska bo i två nätter. Medan båten sakta glider fram, kopplar vi av och beundrar det sagolika landskapet med sina vattenfall, bambulundar och sockertoppsberg. De flesta invånarna är bönder och här odlas mycket ris, men också frukt och grönsaker. På kvällen, om vädret tillåter, ser vi en fantastisk ljud- och ljusshow utomhus.

Programfri dag. Varför inte koppla av i hotellets pool om vädret är bra, eller strosa bland butiker och charmiga uteserveringar.

TILLVAL halvdag: Lär dig laga läcker kinesisk mat på en matlagningskurs, tillsammans med en kock. Besöket börjar med ett besök på en matmarknad. Naturligtvis avnjuts de lagade läckerheterna till lunch.

Vi åker buss tillbaka till Guilin och besöker den långa Rörflöjtsgrottan med sina mäktiga bergssalar. I Kina dricker man te till frukost, lunch och middag och på en teplantage får vi se hur det berömda gröna teet odlas. Flyget tar oss norrut, till den forna kejsarstaden Xian.

I dag får vi se ett av världens märkligaste arkeologiska fynd: Terrakottaarmén. Armén som tillverkades för att skydda den förste kejsarens grav, består av flera tusen krigare, alla med individuellt utseende. Efteråt besöker vi en mattbutik, där det finns möjlighet att köpa handknutna silkesmattor. Till middag bjuds det på dumplings, följt av en sång- och dansföreställning från Tangdynastin.

Flyget tar oss tillbaka till Peking. Vi besöker det vackra Lamatemplet, ett av de finaste tibetansk-buddhistiska templen utanför Tibet. Vi gör en cykelrikshatur bland stadens gamla gränder, hutongerna. Man har dessvärre rivit stora delar av hutongområdena för att ge plats åt modernare bebyggelse, men vissa delar finns fortfarande kvar. Vi hälsar också på hemma hos en kinesisk familj.

Programfri dag. Shoppa loss på någon av Pekings berömda marknader eller besök det moderna konstområdet 798, med sina trevliga butiker och caféer. Vi kan också rekommendera ett besök till Nanluoguxiang, beläget i ett hutongområde. Här finns trendiga butiker och mysiga caféer och uteserveringar. På kvällen avslutar vi vår resa tillsammans genom att äta en gemensam avskedsmiddag. På menyn står den läckra Pekingankan.

Med många oförglömliga minnen i bagaget och förhoppningsvis flera nyfunna vänner, tar vi farväl av Kina och flyger tillbaka till Sverige. Ankomst samma dag.