Stora Laos och Kambodja

Avresa från Sverige.

Vi landar i Luang Prabang i Laos, där vi välkomnas av vår svensktalande guide. I den världsarvslistade staden Luang Prabang, som en gång var kunglig huvudstad, finns många mycket vackra koloniala byggnader och trähus. I den gamla stadsdelen har mysiga caféer och butiker öppnat upp i de gamla franska husen och här sitter man gärna med en kopp kaffe och njuter av folklivet. Vi åker till vårt hotell för incheckning och en stunds vila. Vi äter en gemensam välkomstmiddag på kvällen.

Efter frukost går vi på en promenad för att bekanta oss med den mysiga staden, som är belägen precis vid Mekongfloden. Vi besöker det forna kungliga palatset, Nationalmuseet och templet Vat Mai, som är ett fint exempel på typiskt laotisk arkitektur med taket svepande mot marken. Sedan åker vi till de vackra vattenfallen Kuang Si, omgivna av tropisk grönska. Här kan man ta ett svalkande dopp i terrassliknande fallen eller vandra i de gröna omgivningarna. På vägen tillbaka till Luang Prabang stannar vi till och gör ett besök hos minoritetsfolken i de intilliggande byarna.

Tidig morgon ger vi oss ut och ser när staden vaknar till liv av ljudet från de klockor och trummor som inleder munkarnas morgonrunda, då folket skänker dem ris. Efter frukost kliver vi ombord på en traditionell båt för en färd längs Mekongfloden, världens tionde längsta flod och livsnerven för närmare 50 miljoner människor. Under båtturen gör vi korta strandhugg och ser bland annat Pak Ou-grottorna med sina många buddhafigurer. Efter lunch gör vi ett intressant besök på en lokal skola innan vi åker till Ock Pop Tok Hantverkscenter, ett fairtradecenter för textil, hantverk och design. Vi avslutar dagen med ett besök på Luang Prabangs färgsprakande nattmarknad.

I dag har vi en helt programfri dag i Luang Prabang. Här finns många tempel, vackra byggnader och även Phou Si Hill, dit man kan ta sig upp och belönas med en magnifik utsikt över staden. Men att bara strosa runt i gamla stan eller längs med Mekongfloden och äta gott på någon av de många restaurangerna är fullt tillräckligt för en härlig dag.

Vi lämnar Laos och tar flyget till Siem Reap i Kambodja, där vi checkar in på vårt hotell. Till kvällens middag ser vi en traditionell kambodjansk dansshow.

I dag gör vi en heldagsutflykt till ruinstaden Angkor, landets andliga och kulturella hjärta mitt i Kambodjas djungel. Angkor består av över hundra tempel och vi börjar i områdets centrum med Angkor Thom, en stad på närmare tio kvadratkilometer. Därefter tittar vi närmare på Tha Phrom, som är ett av Angkors vackraste tempel med närmare 300 olika statyer, pelare och torn som med tiden har lindats in i djungelns väldiga trädrötter. På eftermiddagen besöker vi det viktigaste templet av dem alla, mästerverket Angkor Wat, Kambodjas nationalsymbol. Det stora tempelkomplexet från 1300-talet är tillägnat hinduismens gud Vishnu. Vi avslutar dagen med att sätta oss på muren som omgärdar vallgraven runt Angkor Wat och ser solen sänka sig över templen.

På förmiddagen gör vi en trevlig cykeltur på landsbygden utanför Siem Reap. Vi cyklar genom vacker natur och gör ett stopp i en by där vi får se hur byborna lever och bor. På eftermiddagen tar vi oss till Sydostasiens största insjö, Tonle Sap där vi gör en båttur. Sjön är mycket viktig för Kambodja eftersom den ger fisk och bevattning till närmare hälften av befolkningen. Under båtturen ser vi flytande byar, med både kyrka, marknader och skola. Vi avslutar dagen med ett besök på den livliga marknaden, där man kan hitta det mesta.

Vi lämnar Siem Reap och beger oss med buss mot Phnom Penh, Kambodjas huvudstad. På vägen stannar vi till i Kampong Kdei för att ta en promenad på bron Spean Praptos. Bron som byggdes på 1100-talet var en gång världens längsta stenvalvsbro, idag en av de få kvarvarande broarna från Khmertiden. Vi fortsätter till Sambor Prei Kuk, en plats inte många turister hittar till. Detta tempelområde ligger lugnt och fridfullt i den relativt täta djungeln. Här promenerar vi runt bland ett hundratal tempelruiner, vissa ända från 600-talet. Vi fortsätter vår resa till Phnom Penh dit vi ankommer på kvällen.

Under den franska kolonialmakten var Phnom Penh känd som Asiens pärla och den har tidigare betraktas som den allra vackraste av de franskbyggda städerna i Indokina. Trots krig och förfall har dock mycket av det gamla bevarats och restaurerats, vilket vi kommer att få se under dagens stadsrundtur. Vi ser bland annat det Kungliga palatset med Silverpagoden, som har ett golv täckt av 5000 silverplattor. Vi besöker också det imponerande Nationalmuseet, som är en av Phnom Penhs arkitektoniska pärlor med sin varma röda terrakottafärg och vackra tak. Museet är byggt i Khmerstil av fransmännen 1917 och innehåller en av världens största samlingar av khmerkonst. De som vill besöker även Toul Sleng, skolan som var fängelse och tortyrcenter under Röda Khmererna. På kvällen äter vi en gemensam avskedsmiddag.

Idag har vi en programfri dag fram tills vi får transfer till flygplatsen för avresa hem till Sverige.

Ankomst till Sverige.